KISS Audio - Pourquoi I²S ou IIS ?

Le principe KISS (Keep it simple, stupid)

• Simplicité
• Éviter l'obsolescence

Qu'est-ce que le I²S?

• C'est à la base l'état du signal audio-numérique avant d'être encodé en format S/PDIF
• On y retrouve le signal numérique des canaux de gauche et de droite, de même que des horloges de synchronisation
• Le format S/PDIF encapsule tous ces signaux dans un seul signal binaire
• Lors du décodage, le signal S/PDIF est décodé à nouveau en I²S

Autres sources d'information:

• Page Wikipédia - I²S
• Vidéo Youtube - What in the world is I2S?
• Vidéo Youtube - About I²S (à 5:19)
• Test Is I²S interface better for DACs than S/PDIF or USB?

Y a-t-il une norme d'interconnexion?

Malheureusement, pas encore, mais une tendance semble converger vers la spécification de PS Audio :

• Un câble HDMI passif, avec ses 19 fils, permet de transporter en parallèle tous les signaux numériques du I²S, et ce, de façon balancée
• Certaines interférences affectant le signal électrique pourront être annulées, ce qui augmente les chances de recevoir les signaux binaires tels qu'envoyés

Est-ce répandu?

Voici plusieurs produits supportant la spécification PS Audio :

• PS Audio Stellar Strata, Stellar Gain Cell, PerfectWave SACD Transport, DirectStream DAC
• Audio-gd R-1, R-8, R-7 version 2020
• Denafrips Iris, Gaia, Pontus, Venus, Terminator, Terminator-Plus. Ces modèles sont compatibles avec différentes spécifications
• HoloAudio Spring
• Matrix Audio X-SABRE Pro (MQA)
• Topping DX7 Pro, D70, D90. Ces modèles sont compatibles avec différentes spécifications

Voici d'autres produits supportant une spécification différente :

• SMSL Audio M400
• [RJ45 - AQlink] Aqua LinQ, La Diva, Formula, La Scala, La Voce

Bref, plusieurs nouveaux produits sur le marché ont déjà une entrée ou une sortie I²S, que ce soit de la forme HDMI ou RJ-45.

Pourquoi adopter l'interface I²S-HDMI comme technologie unique?

• Bien que la polyvalence de certains des produits listés ci-haut soit appréciable, il est ridicule d'avoir autant de normes d'interconnexions différentes :
  • difficulté supplémentaire de conception;
  • augmentation des coûts de production.
• Pour des produits à usage domestique, le meilleur choix semble être le I²S-HDMI :
  • pour la simplicité du transfert du signal audio-numérique;
  • pour la compatibilité avec tous les signaux PCM et DSD à haute définition, ce qui n'est pas nécessairement le cas des autres interfaces.

Pour les applications spéciales ou variées, un convertisseur I²S peut toujours être utilisé.

Pourquoi ne pas adopter l'interface I²S-HDMI comme technologie unique?

• À court terme, il n'y a pas de norme unique
• L'interface I²S-HDMI ne semble pas bidirectionnelle comme le USB, ce qui ne permet pas une authentification entre appareils (pour les DRM et le MQA)
• Dans un DAC bien conçu, les prises S/PDIF peuvent mitiger tous les problèmes que l'on peut attribuer au S/PDIF :
  • transformation (inutile?) du signal
  • décalage temporel (jitter)
  • perte du signal si un bit est mal décodé

Le plus grand concurrent reste le USB, mais le décodage du signal numérique semble encore plus élaboré que le S/PDIF. Dans tous les cas, une norme unique devrait être privilégiée.

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